西进运动的经济价值探讨—国际经济期刊征稿

　　摘要：西进运动促进了美国农业的发展, 农产品的大量出口弥补了对外贸易的逆差,从而换取了大量外汇,使美国有能力偿还外债利息,能继续引进新的外资以促进美国的工业发展。

　　关键词:西进运动,经济价值

　　一.西进运动与农业现代化

　　1.奠定了农业资本主义现代化“美国式道路”。

　　“美国式道路”其基本特点就宅地农民较为自由的获得西部土地，迅速发展起与国内外市场相联系的商品化农业;在剧烈的市场竞争中，农场主发生多层分化：少数上升为资本充足的机械化大农长主，多数则由于缺乏资本，陷入抵押债务而成为受东部金融资本控制的租佃农厂主，另一部分因破产失去生产手段而沦为农业雇佣工人。在“美国式道路”的发展步骤中,普遍发展小农经济,再通过小农经济的两极分化来发展资本主义小农业是关键的环节,对农业中资本主义发展的“美国式道路”的形成和发展具有极大的作用。

　　为了开发、巩固西部边疆，联邦政府先后颁布三个土地法令，确立了土地国有、新州建立原则和公开拍卖三个基本原则，奠定了联邦政府“公共土地”政策。联邦政府的土地政策完全代表资产阶级、土地投机家的利益，对广大中小自耕农来说，则超过了他们的购买能力。因而广大移民掀起了要求缩小出售地块、降低地价、分期付款的斗争，并强行到西部占地垦荒。在广大人民的斗争下，联邦政府逐步放宽了土地政策。将出售地块先后降到320英亩、160英亩和80英亩，每亩地价1820年后降到1.25美元。1841年，国会通过“先购权法”，正式承认占地者的合法权益，并允许他们以每英亩1.25美元价格购买已垦殖的土地，而不必通过拍卖出价手续。内战前，联邦政府的土地法令经多次调整，条件逐步放宽。 1862年又颁“宅地法”,规定凡美国年满21周岁的未参加过南方叛乱的男女公民和加入美籍的新来欧洲移民,在缴纳10美元的登记费后即可领取西部自由土地160英亩耕种五年后即归其所有。这些法令使大量农民和欧洲移民获得了西部土地,使西部移民垦殖的运动进入高潮,使小农经济迅速在西部辽阔的土地上广泛发展起来。为了补充“宅地法”的不足, 1873年又颁布了“育林法”,规定在西部宅地上的农民只要四年内植树40英亩以上,就可再增加分配160英亩土地。1909年—1912年又对“宅地法”进行了几次修改,规定把不能灌溉的宅地扩大为320英亩。这样小农经济便在美国各地得到了广泛的发展。

　　但是小农是不稳定的，随时都在分化。不过，上升为农场主的不多，主要的趋势是下滑，有的濒于破产，有的成为农业工人。导致他们破产的主要原因是高利贷。到西部地区开发土地的小农，大部分都依靠向东部资本家或公司借债来获得必须的资金，为此不得不付出很高的利息。从1880年开始，许多保险公司和银行都加入了向小农贷款的行动。全国农场的负债总额从1880年的34300万美元上升到1980年58600万美元.增加了58.53%。其次，联邦政府的货币政策和铁路的高运费也使他们陷入更深的困境。内战期间，联邦政府为了支付庞大的军费，发行了总数达到4300万美元的纸币，造成恶性的通货膨胀。票面1美元的纸币到1864年7月只值29美分。当时农产品的需求很大，价格也随着攀升。许多农户为了扩大生产纷纷举债。但是，内战结束后，联邦政府转而采取缩紧通货膨胀的政策，粮价随即下跌。过去只需几蒲式耳的谷物就可以偿还的债，现在就需要付出几十蒲式耳了。内战时期及以后的一段时间，铁路运费居高不下。例如，1869年由密西西比以西地区到东海岸，每1蒲式耳谷物运费竟然高达52.5美分。此外，小农还面临大农场的激烈竞争和排挤。据统计,到1910年时,美国使用雇佣工人的农民占全部农户的45•9%,资本主义大农场(年产值在一千美元以上) 1910年占全部农户的17•2%,但却生产了全国农产品总值的52•3%。

　　此外,农业中资本主义的发展还表现在农业从自给自足为主向商业性农业的过渡的方面。美国中小农场生产的农产品除自给外,随着生产条件的改进和劳动生产率的提高,用于产品交换的部分也在逐渐增加,农产品的商业率逐渐在提高,至于资本主义农场则进行以利润为目的的商品生产,是经营商业性的农业的。到1910年美国以成为商业性农业高度发展的国家,商品农产品总值(不包括自产饲料和种籽)中占71•4%。

　　2.推动了农业半机械化和机械化的实现。

　　西部辽阔无限,随着移民运动的推进,大量荒地被开垦出来,但西部人口的密度相当来说极低, 而一般自由移民又不愿意使自己降为被雇佣的地位，这就造成了劳动力的极端贫乏,而且西部许多地方,尤其是密西西比河左岸的草原地带,都非常适合大规模耕作和机器生产,而不适合手工劳动。因此,美国的农业越是往西推进就越要借助于机械和技术的力量,否则就无法应的进步。正如,杰弗逊所说:“在欧洲,由于劳动力充杰弗逊所说:“在欧洲,由于劳动力充足,就应该以尽量利用土地为目的;而在我国,由于土地充足,就应该以善于利用劳动力为目的。”

　　十九世纪上半叶,为节省劳动力所进行的努力在美国是相当成功的:在耕地方面, 1837年约翰•迪尔发明了钢犁,它对于草原地带的耕作极为有用,到1857年仅迪在伊利诺斯的工厂一年就生产一万张:在播种方面,十九世纪四十年代就有了播种机的出售, 1853年伊利诺斯的乔治•W•布郎又发明了玉米播种机,这些机器都适宜于大面积播种的需要;在收割方面, 1833年和1834年奥贝德•赫西和塞拉斯•麦考密克首先分别试制成功割机,以后又出现了一系列重要的新发明,逐渐把收割和脱粒、收割和打捆结合起来。到1850年,美国已拥有了一万台第一流的收割机。农业机械,特别是收割机的发明和投入使用加速了西部开发的步伐。有人认为:“收割机使边疆以每年三十英里的速度向西推进”。这样,从耕地到收割等各个环节都有了许多重要的改进和发明,从而大大提高了农业劳动生产率。虽然当时使用的还是畜力而不是蒸汽机,但美国农业机械化的第一步毕竟迈出了。

　　内战以后,美国进入了全面实现农业机械化的阶段,开始用蒸汽机来武装农业,到1880年全国农业中所拥有的蒸汽机已达120万马力。1870年,小麦和燕麦广泛使用条播机,并有相配套的装货设备,大大地节约了人力成本。1890年,美国农业产量最高的是小麦、燕麦、干草饲料,而最低的是棉花、烟草,其原因就在于前者拥有较完善的机械设备。据1890年美国劳工专员考察:在过去,一个农民知道他种植小麦不能超过7•5英亩,因有限的收获期间所能收获的就是这些,而1890年同一个农民可以把35英亩土地全种上小麦,因为他知道他的高效率的收割机、打捆机完全能应付这么多的土地而不会有毁坏谷物的危险。在整个农业机械化运动中,西部始终走在运动的前列。据统计, 1860年到1870年10年中,全国农具和机器的价值只增加了10•1%,而西部却增加了102•9%, 1870年到1880年的10年中,全国农场工具和机器的价值只增加了50•1%,而西部却增加了92•2%。这说明,西部的开拓确实是美国农业机械化运动的强大动力,。

　　二.西进运动与工业化

　　1.提供了大量的劳动力。

　　人们喜欢说:“美国是一个移民之国,并且美国始终是流动的。” 西部地区拥有得天独厚的自然条件，但是人力资源匮乏。要开发西部丰富的自然资源，要有大量的劳动力，因此，联邦政府在建国后相当长的时间内(直到1882年实施排华法案”)一直欢迎外来移民，采取来者不拒甚至鼓励的政策。1 8 6 4年，国会通过“移民法案”，规定“凡宣誓原作美国公民的外国人都能在西部取得土地”。据不完全统计,从1790年到1860年从欧洲来到美国的移民大约有530万。

　　正是这些移民不断开发、 创造,推动着美国农业、工商业的发展,为美国的工业化建设提供了各种人才资源。英国和德意志移民为工业提供了技术工匠;威尔士和康瓦尔的移民开掘了宾夕法尼亚的煤矿和密苏里、威斯康星的铅矿;爱尔兰移民为工厂提供了廉价的劳动力,爱尔兰人、华工为修筑铁路耗尽血汗,1869年,中央太平洋铁路公司雇佣一万名筑路工人,华工就有九千人,美国的第一条横贯大陆的铁路是华工用血汗筑成的,中央太平洋铁路公司总裁利兰、斯坦福公认:“没有华工,这条主要的国家交通干线的西段,就不能在国会法案所要求的时限内完工。”移民成了美国工业化的动力,他们是美国工业生产各部门的廉价劳动力。据移民委员会统计,1870年,美国铁路雇工中移民占百分之三十八点六,采矿业部门移民占百分之六十三点三,冶铁、炼钢部门移民占百分之四十三点四,纺织部门移民占百分之三十七点六,西进运动吸引来的移民潮不仅是廉价劳动力的输入过程,而且是技术引进的过程,熟练的技术工人为推进工业化进程不断改进生产工具,进行各种发明创造,1789年英国人斯特拉特把纺织机构造和工厂制度带进美国,1807年英国移民后裔富尔顿发明了汽船,1831年移民后裔麦考密克发明了收割机,钢犁的发明者约翰、迪尔是外国移民。马克思曾指出，“正是欧洲移民，使北美能够进行大规模的农业生产，这种农业生产的竞争震撼着欧洲大陆大小土地所有制的根基”。

　　除此之外,美国人口的区际流动也是前所未有的。1820—1840年20年中,西部人口增加了200%,而同期美国人口总数只增加了80%,东部各州增加了60%。从1790年到1910年,美国的人口中心总共向西移动了557英里,大约每年向西移动4英里。人口迁移的作用是显而易见的。千百万移民涌入西部,既为西部开发提供了大量的必要的劳动力,促成了西部经济的发展;又为东部工业化地区开拓了广阔的商品销售市场,给全国经济发展以巨大的影响。大规模人口迁移与经济发展相互作用、相互影响,构成了19世纪美国西部开发的主旋律。

　　2.提供了必要的物资来源并开辟广阔的市场。

　　大西部不仅有富饶的土地,其蕴藏的矿产资源是世界上其他地区无与伦比的,得克萨斯、路易斯安那、加利福尼亚、哥伦比亚高原山区、落基山、科罗拉多高原等地蕴藏着丰富的黄金、白银、石油、煤、铅、锌、铜、铁、钾、水银、盐、锑、钨、铀等矿产资源。在淘金热的推动下,美国采矿业由西向东深入,六、七十年代,在内华达山脉东侧的康斯托克矿脉,及日后的华盛顿州、爱达荷州和蒙大拿州又发现金矿,在亚利桑那、新墨西哥发现银矿,蒙大那州发现铜矿,科罗拉多、爱达荷发现铅矿。淘金热把美国推到采矿业繁荣的时代,东部各种采矿机器的发明创造推动着采矿业纵深发展,七十年代美国采矿业进入机械化时代。大西部的矿物被开采利用,仅1860年—1890年,西部开采了价值12亿美元的金银。这些黄金源源不断地流往国库,增加了国家的流动资金。更为直接的效应是西部矿物财富的开采,为东部重工业的发展提供了充足的原料,成了美国重工业发展的支柱。众所周知,机器制造业和铁路车厢工业依赖于钢铁工业,而钢铁工业又依赖于铁矿和煤炭等原料的供应。美国铁矿的主要产区是西部的明尼苏达州、密歇根州和阿拉巴马等州;适宜于钢铁工业的煤炭主要产区在阿巴拉契亚山脉西麓的匹斯堡、肯塔基、阿拉巴马,其次是俄亥俄、印第安那和伊利诺。以铁矿为例,1839年西部生产出价值70万美元的铁矿石,占全国总产量的24.3%;1889年,生产出价值3007万美元的铁矿石,占全国总产量的71.5%。而在同一年,西部提供的主要有色金属的价值达17789万美元,占全国总产量的91.9%。

　　西进运动中的人口西迁使西部消费市场日益扩大。西部的人口从1870年到1880年增加了32%,从1880年到1890年又增加了30%。仅这20年期间,西部的人口就增加了1627.6万人。移民们从东部匆匆迁往西部,忙于垦荒和建造小屋,他们所需的日用品和生产资料不可能完全由自己生产,而必须依赖于东部的供应。这就为东部工业品的销售提供了市场。随着西进运动的深入，这一市场不断扩大，最终形成了三大贸易区即五大湖、密西西比河三角洲和西部大平原贸易区。三大贸易区的形成更好地促进了区际贸易的发展，也加速了统一的国内市场的形成。据统计,俄亥俄河流域从东部和东北部进口的商品,1839年为11万吨,1853年为56万吨。总之,西部作为庞大国内市场的存在,是促进美国工业革命迅速开展的主要杠杆之一。

　　3.提供充足的资金。

　　18世纪末和19世纪初以及以后一个相当长的时期内,美国商业资本的主要活动领域是土地投机及公共工程。美国联邦政府赠送给公路，运河，铁路公司的大量土地是土地投机的重要来源。这些土地是用来资助西部交通运输基础设施的，其中大部分土地可供有关公司出售，起售价完全由公司决定。又由于这些土地都位于交通线两侧，很容易出售，其价格往往高出政府几倍。结果使得拥有大量铁路公司成了最大的土地投资商。军功受地也是投机份子的一大土地来源，不仅数量大，而且价格很低，通常几十美分就可以买到1英亩授地券。拨给教育事业的公共土地的数量亦相当大，当然也不可避免成为土地投机商的目标。

　　由于交通的改善西部的农产品和畜产品可以大量地运往东部市场，在西部出现了许多农牧产品的集散地，并逐步发展成为重要城市和中心，使得西部土地随着升值。其市场价远远超过政府规定的土地价格。所以人们炒卖西部土地趋之若鹜。他们想方法筹集资金购买西部土地，然后转手以高价卖出。这样,投机商人手中积累了大笔资金,这些资金就成为美国工业发展基金的重要来源和资本原始积累的重要手段。

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